
طبقه بندی کانی ها ممکن است برپایه ی چگونگی شکل گیری آن ها انجام شود. بر این اساس، آن ها را به کانی های ماگمایی، رسوبی و دگرگونی طبقه بندی می کنند. روش دیگر برای طبقه بندی کانی ها، توجه به ترکیب شیمیایی آن هاست که در اینجا مورد توجه است.
1. سلیکاتها: از ترکیب شدن سیلیسوم، اکسیژن و یک یا چند فلز به دست می آیند. به دو دستهی سیلیکات های تیره(دارای آهن و منیزیم) و سیلیکات های روشن(بدون آهن و منیزیم) تقسیم می شود. الوین، پیروکسین، آمفیبول، میکای سیاه، تورمالین، تالک، سرپانتین و آزبست، نمونه هایی از دسته ی نخست، کوارتز، فلدسپات، میکای سفید و کائولینیت، نمونه هایی از دسته ی دوم هستند.
2. سولفات ها: از ترکیب شدن اکسیژن، گوگرد و یک یا چند فلز به دست می آیند. حدود 150 کانی از این گونه وجود دارد که انیدریت، ژیپس، باریت و آلونیت از آن ها هستند.
3. کربنات ها: از حل شدن دیاکسیدکربن در آب باران، اسیدکربنیک به دست می آید و این اسید یون بی کربنات را به وجود می آورد. از ترکیب شدن این یون با یون ها مثبت فلزی، حدود 70 گونه کانی کربناتی به وجود آمده است. کلسیت، دولومیت، منیزیت، سیدریت، اسمیت سونیت، سروزیت و مالاکیت از آن ها هستند.
4. فسفات ها: از ترکیب شدن فسفر، اکسیژن و یک یا چند فلز به دست می آیند. آپاتیت و فیروزه نمونه هایی از این دسته هستند.
5. هالیدها: ترکیب های گوناگونی از هالوژن ها، یعنی کلر، فلئور، برم و ید با یک فلز هستند. هالیت، سیلویت و فلئوریت از این دسته اند.
6. سولفیدها: ترکیبی از گوگرد با یک فلز هستند. بیش از 200 نوع سولفید در طبیعت پیدا شده که گالن، پیریت، اسفالریت وکالکوسیت از آن ها هستند.
7. اکسیدها: از ترکیب شدن اکسیژن با یک فلز به دست می آیند. یخ، هماتیت، مانیتیت، لیمونیت و کورندوم از این دسته اند.
8. عنصرها: از بین همه ی عنصرهایی که در زیمن پیدا می شود، فقط حدود 20 عنصر به صورت خالص می تواند سازنده ی کانی باشند. طلا، نقره، مس، کربن و گوگرد از این دسته اند.